Máquinas caça-níqueis representam 60 a 70 por cento do lucro de um salão de cassino; logo, faz sentido que as companhias que fabricam as máquinas quererem que elas sejam o mais atraentes possíveis, e jogadas o máximo possível também. Pode ser difícil, uma vez que todas as máquinas caça-níqueis fabricadas hoje para os modernos cassinos sejam a mesma por dentro.

Seja uma máquina "progressiva" ou "simples", tenha linhas múltiplas de pagamento ou somente uma, todas as máquinas caça-níqueis são controladas por um microprocessador (um computador, nada mais nada menos) e um gerador de números aleatórios (GNA).

Entretenimento Passivo

No nível mais básico, as máquinas caça-níqueis são entretenimento passivo. Tudo que o jogador têm que decidir é quantas moedas colocar na máquina e puxar a alavanca, ou empurrar o botão de girar. a máquina faz todo o resto. Na verdade tudo que a máquina faz é irrelevante no instante que o botão é pressionado. O gerador GNA dentro da máquina está constantemente gerando números ou "resultados". Uma vez que o botão é disparado, um destes resultados trava e ele é que determina o quanto ou se o jogador ganha com aquela rodada.

É costumeiramente relacionado os números gerados pelo NRG com os símbolos no rolo da máquina, mas não é bem o caso. Cada resultado gerado pelo GNA representa um pagamento, seja ele zero (mais provável) ou o grande prêmio (raramente). O que seja mostrado na tela é só para mostrar ao jogador qual foi o resultado. A maioria das máquinas tradicionais computadorizadas funciona assim - resultado gerado, mostrado para o jogador, próxima girada.

Interatividade

Mas isto está mudando. Hoje, mais e mais máquinas são ou ativas ou semi-ativas, significando que o resultado mostrado é alterado pela interação como o jogador. Na maioria das máquinas semi-ativas, os rolos irão parar entre dois símbolos e o jogador deve escolher entre movê-lo para cima ou para baixo.
Máquinas ativas pedem ao jogador para tomar alguma ação, como atirar em um copo em um videogame, para determinar qual símbolo vai surgir. A interação com o jogador nestes jogos é completamente sem sentido, pois o gerador GNA já decidiu, e as ações do jogador simplesmente decidem como o resultado será mostrado.

O Futuro

Apesar da variedade passiva ainda dominar o salão do cassino, especialistas prevêem que elas serão substituidas pelas semi-ativas e ativas nos próximos anos. Apesar destes caça-níqueis não mudarem em nada as chances ou pagamentos das máquinas, elas são mais divertidas do que até as máquinas passivas mais brilhantes.

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